Zajęczak jako rasa królików średnich wbrew sądom wielu osób nie ma nic wspólnego z zającem, a wręcz niemożliwym jest skojarzenie tych dwóch zwierząt i do tej pory nikomu się to nie udało. Zajęczak swoją budową i postawą przypomina sylwetkę zająca, jednak jest to wynikiem wieloletniej selekcji i pracy hodowlanej. Dawniej królika tego nazywano zajęczakiem belgijskim, co było również błędem, gdyż rasa ta została wyhodowana w Anglii.
Praprzodkowie zajęczaka mają najprawdopodobniej swe korzenie w Belgii i Holandii, ponieważ  na królika o bardzo podobnej jak dzisiejsza sylwetce natrafiono w czasach masowego eksportu królików rzeźnych z tych krajów do Anglii. Jest nawet teoria, że króliki te były wykradzione z kontenerów przez hodowców angielskich, którzy od nich rozpoczęli prace hodowlane nad uzyskaniem obecnej rasy. Jedna z teorii głosi, że zajęczak pochodzi od królika belgijskiego olbrzyma w tamtych czasach nazywanego jeszcze flandryjskim lub jeszcze wcześniejszego- przodka belgijskiego olbrzyma , który wyginął w wieku XIX-  królika patagońskiego. W II połowie XIX wieku prace nad udoskonaleniem królików szczególnie intensyfikują się, a przewodzi im Anglik Lumb. Pierwsze króliki rasy zajęczak pokazano na wystawie w roku 1874, a już w 1887 roku powstał pierwszy klub hodowców tej rasy Belgian Hare Club. Rasa ta szybko zyskiwała sobie duże grono sympatyków. Zajęczak był hodowany głównie jako królik sportowy, chociaż ze względu na dużą wydajność mięsną, znaczne walory smakowe i dużą plenność zyskał sobie zwolenników jako królik rzeźny. W końcu XIX wieku nastąpił eksport zajęczaków do wielu krajów w tym do Belgii, Holandii, Niemiec i Stanów Zjednoczonych. Bardzo szybko stał się rasą modną , a w związku z tym drogą. W tym czasie panowało przekonanie, że zajęczak należy do najbardziej eleganckich i doskonałych ras królików na świecie. Teoria ta utrzymuje się do dzisiaj i rasa ta nobilituje hodowle i hodowców. Zajęczaki w pierwszym okresie występowały w jednej odmianie barwnej tj. czerwono-brązowej (mahoniowej). W wyniku selekcji i intensywnych prac hodowlanych powstały inne odmiany barwne w wielu krajach uznawane jako odmienne rasy.  Do dzisiaj zajęczak występuje w czterech odmianach barwnych: czerwono-brązowej i białej wyhodowanych w Anglii oraz podpalany czarny i podpalany niebieski wyhodowane w Belgii i Holandii. Do ciekawostek należy zaliczyć fakt, że rasa ta bardzo lubi się szczególnie prezentować. Postawa zajęczaka jest postawą stworzoną do wystaw, a osobniki które nie mają jej w nawyku są poddawane treningom. W Polsce zajęczaki są rasą rzadko spotykaną i dopiero w ostatnim okresie zaczynają być sprowadzane z krajów sąsiedzkich.